Les moutons de Panurge

Se comporter comme un mouton de Panurge veut dire que l'on fait comme les autres sans idée personnelle même si on va à sa perte. Il faut savoir que dans un troupeau de moutons, il y a un chef de file et lorsqu'il avance, les autres suivent aveuglément.
Donc Panurge est un compagnon de route du célèbre Pantagruel. Or, au cours de ses aventures, Pantagruel, Frère Jan et Panurge se trouvent sur un bateau. À son bord sont aussi des marchands, dont l’un possède un troupeau de mouton. Un « débat » oppose alors le marchand de mouton à Panurge, celui-ci se moquant de la tenue de l’autre, le traitant de cocu . Le « débat » apaisé, Panurge souhaite acheter un mouton au marchand, qui durant des pages et des pages fait louange de ses bêtes avant de finir par en céder une - fort cher. Mais Panurge, loin d’être réconcilé avec le marchand, choisi la plus belle des bêtes et la jette à la mer. Le reste du troupeau entend avec affolement les bêlements de la bête qui se noie, et se jettent à leur tour à la mer, poussés par l’instinct grégaire. Le marchand, qui veut retenir quelques spécimens, est emporté et fini par se noyer ; d’autre moutonniers présents sur le navire subissent le même destin (Panurge aidant ici en quelques vigoureux coups d’aviron pour s’assurer qu’ils ne remontent point sur le bateau).Ainsi fini la vengeance de Panurge, C'est de cette histoire que vient l'expression.